Hàng công của M.U từng được gọi là hàng công trong mơ. Với Radamel Falcao, trong tay HLV Louis van Gaal có tới 3 “sát thủ” hàng đầu (Robin van Persie, Wayne Rooney và Falcao), chưa kể còn một James Wilson đầy tiềm năng. Đó chính là lý do HLV người Hà Lan bán Danny Welbeck, bất chấp sức ép từ những huyền thoại CLB. Logic trong quyết định bị đánh giá là “phá nát truyền thống của M.U” từ Van Gaal là rất rõ ràng: “Welbeck chưa đủ tài năng để cạnh tranh vị trí sòng phẳng với bộ ba nói trên”.

Nhưng những ngày mơ mộng ấy rốt cuộc chẳng kéo dài được lâu. Từng người để lộ những vấn đề của bản thân. Rooney “không đá tiền đạo được”, theo chính lời Van Gaal, và được kéo về để chơi như một hộ công. Falcao khởi đầu với một số pha chạm bóng tạo nên hi vọng, nhưng những vấn đề về thể lực - dư âm của chấn thương đầu gối anh gặp phải cách đây 1 năm - khiến anh phải rời xa đội hình của M.U. Van Persie, lại gặp vấn đề với sự tự tin, dù niềm tin mà Van Gaal dành cho anh là rất lớn.

Việc các tiền đạo đồng loạt gặp vấn đề khiến Van Gaal phải thay đổi sơ đồ liên tục. Từ chỗ tìm cách để đưa cả 3 tiền đạo vào sân, ông cho M.U chuyển sang đá với 2 tiền đạo, và bây giờ thì Quỷ đỏ đang chơi với sơ đồ 1 tiền đạo. Người ta nói vui là cứ đà này, cái ngày M.U đá với sơ đồ không tiền đạo cũng không còn xa...

Trước thềm cuộc đại chiến giữa Arsenal và M.U, truyền thông Anh làm rộ lên thông tin Quỷ đỏ đã có kế hoạch bán Van Persie trong Hè vừa qua. Ngoài chuyện Van Persie đã lớn tuổi (qua tuổi 31 hồi tháng 8), phong độ đang đi xuống trầm trọng, thì còn một nguyên nhân khác khiến anh “phải là người ra đi”, liên quan tới chuyện... tiền. Theo một điều khoản trong hợp đồng của Van Persie, anh sẽ được nhận thêm 10 triệu bảng gọi là “phí trung thành” nếu không chia tay M.U giữa chừng. Hiện tại, ngôi sao người Hà Lan đang ở năm thứ 3 của bản hợp đồng có thời hạn 4 năm đó.

Trong khi khả năng Van Persie lấy lại phong độ đỉnh cao ở năm cuối của hợp đồng là rất thấp, và đằng nào cũng phải tìm người thay thế anh, thì chẳng có gì khó hiểu khi M.U quyết định sẽ làm điều đó trước khi mất thêm 10 triệu “phí trung thành” kia. Cách đây mấy ngày, Phó chủ tịch điều hành Ed Woodward cũng thừa nhận rằng M.U đã có sẵn những mục tiêu cho kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm sau. Báo chí Anh thì đồn đoán rằng trong số những mục tiêu đó có hai tiền đạo Edinson Cavani (PSG) và Thomas Mueller (Bayern). Các CĐV M.U đương nhiên thích những đồn đoán kiểu này.

Tuy nhiên, nếu muốn thực hiện được kế hoạch của mình, M.U không thể không có mặt trong Top 4 cuối mùa này. Nếu điều ngược lại xảy ra, không chừng họ còn phải “van” Persie ở lại để không phải chi 10 triệu bảng cho anh...